最初のステップは、これまでの自分の歩みを年表にして整理することでした。その上で「なぜお店を出したいのか」という問いを立て、その"なぜ"を段階的に深掘りしていく過程の中で、「自分はこういう想いでお店を持ちたいんだ」と、本質に気づくことができました。山本さんからのフィードバックも毎回的確で、自然と「よし、やるぞ」というモチベーションになり、事業計画書づくりに取りかかることができました。常に僕の考えをしっかり理解した上でアドバイスしてくださっていると感じたので、時には厳しい言葉をいただくこともありましたが、「山本さんが言うなら、きっと自分のためになることなんだろうな」と信頼していました。実際に開業を迎えた今振り返ると、本当に学びの多い時間だったと感じます。
コンセプト決めはすごく大変でしたが、自分の気持ちをストレートに反映できるので、方向性の軸が決まったときは本当に楽しかったですね。「どうすればお客様にもっと満足してもらえるか」という仕組みを、自分で考えて形にできるのはやっぱり嬉しいです。もともと自分自身、理美容室に行くと少し緊張してしまうタイプだったので、同じように感じる方にも気兼ねなく過ごせる自由な空間を提供したいという想いがありました。担当が変わらず僕が一貫して対応することで、お客様とじっくり向き合える時間をつくりたいと考えています。マンツーマンだからこそ実現できる、お客様にとってより有意義で心地よい時間をご提供できるコンセプトにしています。

この空間が出来上がった時は、「めっちゃいい！かっこいい！」とすごく気持ちが高まりました。当初は内装に強いこだわりはなく、一人でやる分にはちょうどいいスペースだなくらいにしか思っていなかったんです。プロにお任せしたので仕上がりの不安は全くなかったのですが、予算の都合もあったのでここまで雰囲気のある空間が出来上がるとは想像していなくて正直驚きました。
計画段階でデザイナーさんから見せていただいたのは、海外のとある美術館の写真。"外観は廃墟のように無骨なのに、その中に美しいガラス張りの美術館がある"という洗練された空間デザインを提案してくださって、その方向でお任せすることになりました。コンクリートの壁や床は張り替えたりせずそのまま活かし、前のテナントだったコインランドリーの看板をあえて残したり、無骨でヴィンテージな雰囲気を演出。お客様が入る中央の施術スペースは"神聖な場所"として床には白い板を張ってステージのように設計しました。さらに海外から輸入したガラスブロックを随所に配置したり、趣味のアイテムをディスプレイできるよう壁面にガラス板を設けるなど、"新旧の融合"を感じられる唯一無二の空間が完成しました。

理美容室で働き始めて何年か経験を積むと、皆さんきっと自分なりのこだわりや「こういうことがやりたい」という想いが出てくると思うんです。
もちろん、組織に属したままでも実現できることもありますが、やっぱり独立しないとできないこともたくさんありますよね。
もし今、そういうモヤモヤを抱えている人がいれば、思い切って開業してみるのもいいんじゃないかなと思います。自分のお店を持って"やりたいこと"を形にし、そのこだわりを求めてお客様が来てくれて、「認めてもらえた」と感じたときは本当に嬉しかったですね。開業して良かったなと心から思えました。